Saimaalla on kuljettu vesiteitä pitkin jo sukupolvien ajan, mutta harva nimi kantaa yhtä pitkää ja arvokasta historiaa kuin VIP Cruise. Varustamo tunnetaan tänä päivänä Savonlinnan ja koko Saimaan laadukkaista risteilyelämyksistä, historiallisista höyrylaivoista ja vahvasta palveluperinteestä. Ennen kaikkea se on tarina perheestä, jonka elämä on ollut sidoksissa järveen, laivoihin ja matkustajiin jo lähes vuosisadan ajan.
VIP Cruise on syystä tunnettu Saimaan pitkäikäisimpänä laivanvarustajana.
Historia alkaa vuodesta 1939
Tarina alkaa jo vuonna 1939, jolloin Lauri Leinonen aloitti työnsä laivoilla s/s Rauhan ”täkkärinä”. Saimaa oli tuolloin tärkeä kulkuväylä, elinkeinojen perusta ja monelle myös elämäntapa. Lauri työskenteli vuosikymmenten ajan aluksilla ja oli osa sitä sukupolvea, joka rakensi sisävesiliikenteen vahvaa perinnettä Suomessa.
Hänen työnsä loi perustan sille, mitä Leinosten perheessä on jatkettu sukupolvesta toiseen: rakkaudelle laivoihin ja Saimaaseen.
Kari Leinonen – varustamon perustaja
Vuonna 1963 Lauri Leinosen poika Kari Leinonen aloitti laivatyöt legendaarisilla Kaukaan laivoilla. Tämä merkitsi uuden aikakauden alkua.
Karin osaaminen, intohimo ja visio johtivat lopulta oman varustamotoiminnan syntymiseen. Vuosikymmenten aikana VIP Cruise kasvoi yhdeksi Saimaan tunnetuimmista ja arvostetuimmista risteilytoimijoista.
Karin johdolla varustamo yhdisti perinteisen höyrylaivakulttuurin moderniin matkailupalveluun tavalla, joka teki siitä ainutlaatuisen.
Janne Leinonen – 40 vuoden kokemus Saimaan vesiliikennettä
Perheen merellinen perintö jatkuu vahvana myös tänä päivänä. Janne Leinonen on ollut mukana toiminnassa jo yli 40 vuoden ajan, kehittäen varustamoa, tuotteita ja asiakaskokemusta määrätietoisesti eteenpäin.
Jannen johdolla VIP Cruise on vahvistanut asemaansa Saimaan elämyksellisimpien risteilyjen tarjoajana.
Tarjontaan kuuluvat muun muassa:
- maisemaristeilyt Savonlinnassa
- norpparisteilyt
- oopperaristeilyt
- Savonlinna–Kuopio reitit
- yksityiset tilausristeilyt
Höyrylaivojen koti Savonlinnassa
VIP Cruise ei tarjoa vain risteilyjä – se vaalii kulttuurihistoriaa. Historialliset alukset, kuten S/S Paul Wahl ja S/S Punkaharju, ovat osa Saimaan identiteettiä.
Jokainen lähtö Savonlinnan satamasta on samalla matka menneeseen aikaan, jolloin höyrylaivat olivat järvialueen elämän keskus.
Saimaa on enemmän kuin reitti
VIP Cruisen tarina on kertomus suomalaisesta sisusta, sukupolvien työstä ja rakkaudesta Saimaaseen.
Mikä alkoi jo vuonna 1939 tähän päivään asti yksi asia on pysynyt samana: halu tutkia Saimaan aaltoja, halu tarjota matkustajille elämyksiä, jotka jäävät sydämeen.
Kun höyrylaiva lähtee Savonlinnan satamasta ja Saimaa avautuu eteen, mukana kulkee lähes sadan vuoden historia.
VIP Cruise – Saimaan pitkäikäisin laivanvarustaja.